作為光通信領域所開發(fā)的石英系列光纖的工作波長，盡管用在較短的傳輸距離，也只能用于2um。為此，能在更長的中紅外波長領域工作，所開發(fā)的光纖稱為紅外光纖。
硫系玻璃(基于硫S、硒Se和碲Te)是發(fā)展中
紅外光纖的很有前途的備選材料。得益于中紅外波長越來越寬的透射窗口(1.5-10um)，使得紅外光纖的廣泛應用成為可能。特別是硫化物(As-S)和硒化物(As-Se)的紅外光纖分別在1.5-6.5um和1.5-10um之間具有良好的透射率。
電信行業(yè)已支持了許多關鍵光纖設備的發(fā)展:光纖放大器/激光器、波分復用、耦合器、分束器、合束器、FBG等。這些器件是基于SiO?光纖，工作波長不支持2um以上波段。隨著中紅外應用的日益廣泛，對長波長的類似光纖器件的需求將越來越大。
紅外光纖的制備：
高質量的紅外光纖是由高度凈化的預制棒在受控的大氣環(huán)境中制造的，以盡量減少雜質，否則會增加光纖損耗。在純度達6N（99.9999%)的商業(yè)原料(As, S, Se)也還需要進一步凈化以去除有機雜質(H, O, C)。所需的硫化物(As?S?)和硒化物(As?Se?)玻璃是在高度控制的手套箱中制備的(<1ppm濕度，<1ppm O?)。化學品是在定制石英玻璃器皿中批量生產的。所需的硫族化合物玻璃化學成分被精確控制在±0.5%以內,0.2≤NA≤0.5。加入吸氫劑以減少S-H或Se-H雜質。
硫系玻璃提純是在高真空（<0.00001托）條件下，在專用爐中進行一系列的動態(tài)蒸餾實現(xiàn)。純化后的玻璃熔液高溫下在搖擺爐中搖均勻。最后的玻璃熔液在水中淬火，并在接近玻璃轉變溫度的溫度下退火幾個小時，然后冷卻至室溫。這些步驟是為了減少雜質的吸收和引入外部散射中心，這有助于光纖的總體損耗控制。硫化物玻璃棒留在密封的石英瓶中，以備日后使用。
硫系玻璃非常穩(wěn)定，很容易被拉制成光纖進行中紅外傳輸。紅外光纖采用雙坩堝法生產。纖芯和包層用硫系玻璃棒被裝入雙坩鍋玻璃器皿中，該器皿再插入光纖拉絲塔頂部的加熱爐中。加熱爐整體裝在一個用氮氣吹掃的有機玻璃盒里面。光纖拉伸結構本身位于100級潔凈室內（ISO 5）。加熱爐溫度升高至拉伸溫度，分別調整纖芯和包層熔體上的壓力，以獲得所需的芯/包層直徑比，然后采用紫外光固化丙烯酸酯涂料對光纖進行防護。拉制速度可由光纖直徑計的反饋信號自動調節(jié)。對控制系統(tǒng)進行了優(yōu)化，使光纖直徑誤差精確控制在≤±1um。多模和單模紅外光纖可以用不同的雙坩堝玻璃器皿進行拉制。雙坩堝玻璃器皿采用精密同心出口孔制造，用來制造具有特定纖芯和包層直徑的光纖，尺寸和同心度誤差＜2um。
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